Согласно энциклопедическому словарю Брокгауза и Ефрона термин «инородцы» в РИ употреблялся в двух значениях:
1) вообще подданные РИ неславянского племени;
2) особая категория подданных в рамках права Российской империи, отличавшаяся по правам и методам управления от остального населения государства (занимали обособленное административно-юридическое положение, обусловленное низким уровнем их гражданственности, имели особое управление и суд, платили особые сборы и т.п.).
Инородцы, проживавшие в Центральной России, в том числе: татары, чуваши, марийцы, мордва, удмурты, ингерманландцы, ижорцы, карелы, вепсы и прочие, не считались частью русского народа, однако были встроены в общероссийскую систему управления.
